云岫蹲下身子探了探中刀之人的鼻息。
没气儿了。
不用多想，死的很快。
能一击即中的，绝非那些普通人凭借着自己的三脚猫功夫能做到的。
方梦白每一步都走得很稳。
他怀中的姑娘晕的很彻底。
叶惊阑抬眸，正巧对上方梦白探究的目光。
方梦白不明白，这两个人怎么能一路跟的这么紧，竟然尾随他到了甄音杳屋子的后街上。
而此事要从云岫刚走完山路说起。
有一驼背老头，他很老了，老的胡子花白。
他的脚步虚虚，又没有拄拐，仿若下一秒便会倒在路过之人的身上。
这个嘴唇乌黑，喘气连连，在路边歇了一阵的小老头终是熬不住了，他向刚好路过两人求助。
叶惊阑便应了他的要求，扶着他回了家。
说来也是巧，小老头的家就在甄音杳家的附近。
甫一从驼背小老头的家中出来，叶惊阑就看见了跟在心不在焉的甄音杳身后的方梦白。
方梦白倒是气定神闲，负着手一路哼哼着，不知他哼的是什么曲儿，但能听出他的欢畅。
叶惊阑和云岫一合计，决定跟着他去瞧瞧。
当有着破空之势的小刀飞来。
甄音杳因了不知名路人这巧妙的一撞，躲过杀招。
那把刀最后出现在了另一个不相干之人的心窝处。
叶惊阑见着了方梦白那奔命的急速，不免想笑。
“你全看到了？”方梦白将横躺在他怀中的甄音杳往自己身子上靠，生怕一不留神脱了手把她摔了。
他可不想假装什么善人，他怕在撕破脸皮时格外的丑陋。所以他选择了对自己诚实，诚实地表达自己的内心。
看不顺眼定是不会给好脸色。
叶惊阑却像一个和尚似的，打着机锋“庄主觉着我看见了，便是看见了，庄主觉着我没看见，那便是没看见。”
方梦白冷冷地看向地上的尸首。
看这面庞，大约在四旬，唇峰处有一块黑斑，眼角鱼尾纹很深，饱经风霜之后留下的皱纹好像大多数留在了额上。
这人在死前是痛苦的。
或许不是因为人之将死，是因为别的烦心事儿。
还有他指头上的茧子，指甲缝子里的污泥……
这一定是个生活不如意的人。
方梦白面无表情地稍微屈膝，手一伸，拔了那把插入心口的小刀。
刀尖上垂坠着的血珠子，徐徐淌下。
“这把刀，做的很精巧。”
方梦白试着翻转手腕，顿然向前一刺。
骤起凌厉风声。
薄如柳叶片。
方梦白眼底腾起的分明是杀意，这把刀原是向着甄音杳的，如此想来……
花朝城的衙役来的很快。
和沙城那些穿官服的懒散的作风完全不同，他们雷厉风行。
仵作验身，录事记在簿子上，衙役细细询问了在场众人。
一无所获。
在录事记下最后一笔，领队捕头感慨着花朝城风平浪静太久了，总会出点岔子的，这些岔子不仅苦了百姓，还会苦了当差的人。
随后，他们一队人马抬着尸身沿着来时的路返回府衙。
叶惊阑眯起眼。
云岫不明白捕头的话是什么意思，风平浪静下的暗潮涌动最终会冲垮名为“太平”的河堤？
不明来路的花香一丝一缕地涌进她的鼻腔里。
她的脑海里浮现出暮涯从怀中掏出的锦帕里包裹的那把小刀。
那么尖利。
那么薄。
会否是同一个人，或是同一伙人？
云岫暂且无法给出定论。
先是对暮朗下手，暮涯向她求救，她婉拒了。后是当街杀人，杀错了人，被她碰上了。
他们在明，敌在暗。
云岫感觉自己又陷入了一个迷局。
被人推着，搡着，进了这个深不见底的黑窟窿里。
这种让人浑身不自在的感觉从她初初离开北疆就有了。每到一处，她所感受到的，全是未知的，张大了嘴准备吞噬她的深渊。
深渊不可久望，亦不可不望。
方梦白仔细地端详着这个嗑着下唇思考的姑娘，心中钻出了一种怪异的感觉。若非云岫就静静地立在那任随他从上而下地打量，他肯定不会相信，这种被他推究出的怪异感觉是——杀气。
这样的杀气，比起他来，有过之而无不及。
他从未想过，一个姑娘会有如此强烈的杀气。在他的眼里，姑娘多温婉贤淑，说不上几句便会拈着手绢儿双颊飞红霞，要是碰上了性子爽利如甄音杳这般的，也不过是嘴上骂骂咧咧几句。哪怕是行走江湖的女侠客，会尽可能的收敛起锋芒，将自己融入整个江湖中，化为一条滑溜的鱼，以便于左右逢源。
他心生凛然。
思忖之中，云岫已拂袖走远。
他望着云岫的背影，如同看一条伏在草丛里的毒蛇，等到风吹草动的时候，猛然窜出，张嘴咬紧路人的血肉。
他不喜欢用毒蛇来作比，他找不到更为合适的词来形容与描述。
方梦白隐隐起了戒心。
他对叶惊阑早有耳闻，但对云岫……一无所知。
他的手有些发酸，不知是方才猛地刺出的那一下子使得他有了后续的不适，还是他抱着甄音杳的时间太长。
他咬了咬下唇，决然地走回甄家院子。
……
花朝城暮家。
大门。
古朴的暗色门，与富足的暮家不大相称。
门环上有了点点锈迹。
还没待叶惊阑叩动门环，里边的人似有感应，径直拉开了大门将他们迎了进去。
鹿贞在前面带着路。
“你怎知我们在门外？”云岫问道。
鹿贞眨眨眼，那一双像小鹿的圆眼里光亮闪灭，她歪了歪脑袋，欢快地说道“小姐说你们快回来了，教我等着你们，我本想着去到街上随意走走，望望叶大人和云姑娘到了何处了，没想到你们就在门外。”
云岫压着声音，问着鹿贞“鹿姑娘是哪里人？”
鹿贞的脚悬在半空中，落下，软鞋底在石板小径上无声无息。
她甜甜一笑，微微露出的白齿与朱唇相映成趣，这姑娘的口脂涂得过厚了，显得老气。
她回答道“花朝城，鸣泉县人。但我却是实打实的花州人。”
这里便是花州。
鸣泉县是花朝城边上的穷山坳。
她又道“我家上有老下有下，在前有三个姐姐，在后还有两个弟弟，家境贫寒，再加上那些年庄稼收成不好，父母做了打算，将我送到暮家老太太处，托付了我这一生，也就是说从我断奶伊始，便在这暮家了。待我年岁稍长，老太太把我送到了小姐的院子里，跟随着她一道读书，写字。只可惜我天分不高，至今只会念几本杂书，写几个斗大的字罢了。”
“原来如此。”云岫慨叹着，暮家确是心善的，收留了鹿贞这样的姑娘，“那你很是喜欢花朝城了？”
鹿贞眼眸一亮，她点点头，“我愿把我这短暂的一生留在花朝城里，生是花朝城的人，死后还要长眠在花朝城这片土地上。”
“到了。”鹿贞指了指身侧的小院，“姑娘的院子在隔壁的梅芳阁。”
“多谢。”
这个梅芳阁的位置极为尴尬，左边住着的是喜欢爬墙的叶惊阑，右边的静雪斋里挑灯夜读的是析墨。
此时析墨的屋中熄了灯火。
云岫长舒了一口气。
他应是歇息了吧。
可是那袭白衣施施然，飘飘然地出现在她眼前，她知道，一触即发的二人之战无可避免。
“扶疏公子今日是噎食了？这么晚还循着小径消食也是不易。”叶惊阑在关上院门的那一瞬毫不留情地将言语砸出。
析墨瞟了他一眼，迅速低头，支支吾吾地回应道“肚中蛔虫尚且不能知晓我的不适，叶大人慧眼如炬，比虫还灵，析墨佩服。”
院门闭上。
在墙头上肆意拔着杂草的小姑娘晃着双腿，“咯咯咯”地笑着。
蒙络手上的银环轻轻相撞，碰出了清脆的响声。
她的头偏向了听雪轩的院子里。
叶惊阑正抬手揉着眉心，他很疲倦。
蒙络清了清喉咙，迟迟未说一句。
析墨有一种使人安定的魔力，她原是想着从中插一脚，图个乐呵，可在真正见着了析墨之时，只能想到“谦谦君子，温润如玉”这八个字。
蒙络向后一倒，从高墙跌落。
没听见重物落地之音。
云岫心想，这姑娘准是去她院子里找一个安逸地儿躺上了。
析墨的唇嗫嚅着，欲言又止的模样让云岫心生疑窦。
“软软。”他早已抛开了所有，声声唤着她软软，析墨本是凡间的仙，终是由得那红尘烟火浊了身。有了真实的烟火气未尝不好，让他添上一分平易近人。
正如他所说，扶疏公子和析墨是两个人，而析墨遇上云岫的那一刻，就不再是析墨了。
扶疏公子的自在超然，不属于析墨。
析墨平和的笑让云岫的心颤了颤。
“软软，我不想你涉险。”他一字一顿地说着，温柔如初。
云岫怔住。
析墨默然不语，似不愿多言。
他深谙“言多必失”这个道理，但面对云岫，他不由自主地便想劝住她。
“我在暮府作客，怎会是涉险？”她坦然地看进他的眼底。
析墨苦笑着，执起她的手来。
云岫下意识地回缩。
析墨发了神，随即懂得。识趣是做人的本能。
“静雪斋我住了好些日子，有清流，有花木，小筑清幽，无人打扰。”
析墨没直言，他不敢把话挑明了说。打心里觉着自己变得畏首畏尾了许多。
云岫扬起一笑，“听闻花朝城的啼绿酒是一绝，若是能看看天上月，听曲水潺湲，品啼绿酒，不失为一个乐趣。”
他知晓，这是她答应了。
析墨当真是摆了一坛子啼绿酒，直言道“朗哥儿前些日子派人送来的，我还未开过封。”
云岫抱过酒坛子，顺手掀了盖儿，鼻翼翕动。
她赞道“光是闻闻这味儿，我便知是好酒。”
析墨不言，一把捉住了她的手腕，顺着触到她的脉搏。
“你……”
一切尽在不言中。
云岫颔首，应道“得亏于苏大夫，还有……师父。”
这两个人，就像是横生出的刺，扎在有节律跳动的心脏上，每每随着血脉途径，就要痛上一痛，这种滋味并不好受。
“苏翊没了。”析墨从宽袖中取出一封叠得方方正正的书信。
他搁到桌上。
不够明亮的皓月映着不明朗的表情。
云岫只觉胸腔里那颗心脏快要跃到外界。
没了……
在意料之中，又在意料之外。
她的眼前氤氲，热泪滚滚，不愿出眼眶子。
展开信笺，是方方正正到辨不清是谁写成的字。
“啪嗒。”
无声的泪似乎变得有了声音，伴随着心一跳，是一种煎熬。
苏翊死了。
手上的刀痕新旧交叠，连她的扇坠儿也失了光彩。
“他是含笑死去的。”析墨将她的碧玉扇坠儿推到她的手边，“这是你的，他们是识得的，便自作主张带了回来。”
“为何不让它随着苏翊一同下葬。”
“因为是你的。”析墨正色道，“苏翊把身后之事交给了绪风。”
“绪风同他乃是生死之交，交予绪风，他自是能放下心来。”云岫有些哽咽。
她明知世间因果无解，偏要求个一清二楚，这是荒唐之事。
苏翊心愿已了，离别尘世间。本是乐事一桩，云岫却怎么也高兴不起来。
析墨则是道出了她心中所想“问世间情为何物？直教人生死相许。”
“所以他没了。”云岫摩挲着这块失了光彩的碧玉，呢喃出声，“我是云中客，时乘天外舟……”
“软软，斯人已逝。”他想要劝慰。
云岫忽而轻笑一声，道“死了便是一了百了，活着的还要受着磨折之苦。”
“众生皆苦，你师父亦苦。”
“我知。”
析墨抱起酒坛子，往她眼前的瓷杯里倒。
“只此一杯，身子骨未好的完全，切记忌嘴之事。”析墨细细叮嘱。
白皙修长的青葱指把上瓷杯，掩住了杯身上的青兰，她举杯，对月遥寄，“安好。”
每个人都会如她所愿，万事安好。
“软软……”析墨截下了她往嘴边送的瓷杯，“万不可以身犯险。”
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