马于氏正要开门，申小菱拉住了她。隔着门听着院外的动静。
柳怀舟正张开了双臂，堵在月亮门前。罗兰罗曼也并肩站在他身后。
“我说过了，老师在里面休息，你们还当老师是自己的东家，就不会在这里吵闹！”柳怀舟大喊。
为首的是清河坊的林掌柜。他一翻八字须，嗤笑着：“我们就是担心东家被你们三个给挟持了！”
好几个人附和：“对！”“对！”
“近一个月不见东家，刚开始都听说是被掳走了。”
“听谁说的？”罗曼竖起了眉毛，又瞥了一眼妹妹。
“府里的人都知道，怎么，你们以为瞒着我们，我们就没法知道了？”
“夫人是去了灵隐寺，正在屋内休息，既然诸位不信，不妨等等。”罗曼是吃了定心丸的。
“等？上次我来，你也这么说！”
“上次我来，可是对我说的去了灵隐寺！”
“夫人已经从灵隐寺回来了。诸位掌柜稍候片刻。”罗曼态度依旧很客气，“我这就进去回夫人。”
“别演戏了。要回来早回来了。”
“我们就想问罗曼姑娘，这申家是你掌事了吗？东家前脚被掳，你不想着怎么营救，倒把钥匙收了，岑管事现在病了，你倒好，干脆连账本都一并收了。以后对账也是你来？你懂账吗？”
“诸位掌柜，岑管事生病，总要有人主事，夫人命我代为操持，我收账本，也是按规矩办事的。”
“就是，岑管事要收，你们就给了，现如今我姐收了，你们来闹。莫不是——”
罗兰正想要说他们沆瀣一气，身后传来申小菱清冷的声音。
“怀舟。”
柳怀舟转身跑了过去：“老师，可是吵着您休息了？”
“怎么回事？”
“他们不满罗曼姑娘收了账本和钥匙。”
“东家？”林掌柜没想到她真在屋里，这一下就有些不同了。
“林掌柜，别来无恙。”申小菱淡淡地打了招呼，又打量了其余几人，“诸位，别来无恙。”
“东家。”“东家”
“大家这么想进这院里来，”申小菱将轮椅停在院内，隔着月亮门，似笑非笑地看着众人，“不如我们在树下喝茶。”
“东家，您的院子我们自然不敢擅进，只是一个月您音讯全无，大家担心您被人挟持了。”林掌柜说得振振有词。
“担心？”罗兰怒道，“你们担心的是——”
“罗兰，不懂规矩！还不退下！”申小菱斥责了一声，又笑眯眯地对众人说：“诸位掌柜关心，我已知晓，既然已确定我平安无恙，就请回吧。这刚从灵隐寺回来，我也乏了。”
“账本——”有人还想提账本的事，被林掌柜狠狠剜了一眼，才闭了嘴。
“账本的事，是罗曼思虑不周，我会说她。”申小菱还是笑着，“怀舟，替我送一下。”
根本不提到底还不还账本。
“是。”柳怀舟一抬手，“诸位掌柜请这边走。”
林掌柜走一段路，深深地看了一眼柳怀舟：
“柳贤侄对我们这几个叔叔辈的，倒像是对着倭寇了。刚才说什么？匪徒？”
柳怀舟赶紧深深鞠躬行礼：“刚才情急之下口不择言，冒犯了诸位掌柜，多有得罪，还请海涵。”
“哎呀，林掌柜你有所不知，柳贤侄这是凭着年轻力壮，当上了东家的入幕之宾了。岂会把你我放在眼中。”一个掌柜说得意有所指。
柳怀舟岂容他人诽谤老师清誉：“老师与我清清白白——”
罗兰噔噔噔跑过来，正好听见这段对话，气得一跺脚，一把拉住柳怀舟的袖子：“柳怀舟，你别和他们费这些唇舌，这些人是心中羡慕又嫉妒，又说不出口。”
“我们嫉妒？”几个掌柜立马就急了。
罗兰一叉腰，瞪着眼：“你们不嫉妒？刚才非要往夫人院子里钻的是谁？若不是我们拦着，你们这想当入幕之宾的心愿就成真了！”
“你！你！”几个掌柜从不曾被一个小丫头片子给挤兑得说不出后半句挂开。
“被我说中心事了？”他们之前强闯芷苑，罗兰心中本就压着火，现在正好出出气。
柳怀舟一听越说越离谱，赶紧又将她拉在身后：“几位掌柜，生气出恶语，容易伤了和气。前面就是大门了，还请慢些。”
林掌柜哼了一声，领着众人离开了申家。
柳怀舟和罗兰回了芷苑。
申小菱正坐在树下，看着账本。罗曼捧着一摞本子，站在一旁。
“老师。”
“与他们吵了一架？”申小菱抬眼看看罗兰。
“哼，他们口出不逊，我教训教训他们。”罗兰还气着。
“罗兰！”罗曼低声警告她。
申小菱低声笑着：“无妨，教训两句也是好的。否则我就派你去了。怀舟笨嘴拙舌，就需要你妹妹帮衬着才行。”
罗兰像是被看穿了心事，有些害羞，又不好意思嗔怪，只抬了头看天。
柳怀舟老老实实地禀报：“老师，明王的那一套玩具已经装了箱了，正好您回来，等着您看了，就送过去。”
“明日我随你去工坊。”
“不如我让人把东西抬过来，这样您的腿脚也不用受罪跑这一趟。”柳怀舟道。
“也好，让段叔和瑾娘也跟着来一趟。”
“是。”
“等这事儿了结了，我们才能放手做大事。”申小菱手拍了拍账本。
“可是要拿那几个掌柜开刀了？”罗兰一听要干大事，就激动。
“你倒是生怕事儿小了。”申小菱不置可否地笑着，又扭头问，“罗曼，这段日子管家，可有什么心得？”
“奴婢蒙夫人信任，管家二十六日。事无巨细都有过问。只是管家的事当真不易。
这威不好立，立过了，人人都心生怨气，阳奉阴违，威慑不够，他们又偷奸耍滑。”
申小菱点点头，想起回家之前，薛石隐评价罗曼的一席话。
他说罗曼这人可用不可信。
越是能谋善断之人，越是觉得自己怀才不遇。能拿自己妹妹立威，就说明杀伐果断。
她心思缜密，精明能干，可以用来做事，但切莫给她看见能够取而代之的希望。
现在忠心，不代表以后忠心。