虽然众将情绪很高，但有两个人不同意立即去偷袭真定。这两个人一个是张玉，另一个便是燕王朱棣。
在这里，咱们不得不批评一下朱棣同志。如果充分发扬民主，让大家来个投票，少数服从多数，进行集体决策的话，那这次肯定是要立即去袭击真定的。但是，朱棣同志可不是一个民主的人，他十分果断地否决了立即袭击真定的计划。好在总算还有张玉支持他，要不然，我们真可以给朱棣同志定个搞“一言堂”的罪名。
不过，要从事情的结局来看，咱们可以说这一次是关键少数发挥了关键作用。朱棣不仅是没有采纳张保的意见，立即去进攻真定，还让张保带着自己的人去真定给耿炳文捎个话。
嘿嘿！朱棣让张保给耿炳文带了什么话？他这又是唱的哪一出？
朱棣让张保给耿炳文带的话很简单，那就是告诉耿炳文，燕王的军队正在逼近真定，让耿炳文做好准备。
你说朱棣这事儿办的？哪有这样的呢？自己去进攻哪里，还要先通知对方？
咱一般人可能真看不懂朱棣为什么要这么做。其实这就是朱棣真正的高明之处。
正所谓实则虚之，虚则实之。
首先，朱棣和张玉反对采纳张保的建议，立即偷袭真定，那就是因为他们担心张保是诈降。这万一要是耿炳文那个老狐狸设下的圈套，那不是自投罗网吗？
另外，朱棣也十分赞同张保及自己麾下将领的分析。真定地处平原地带，耿炳文的大军沿滹沱河布防，正有利于自己的骑兵发动突袭。那张保不是说耿炳文的大军还没有集结完毕吗？那就不妨让他们集结完毕。反正咱们的骑兵冲锋起来，对步兵有绝对优势，咱一回解决耿炳文的三十万人马，岂不是比解决他现在的十万人马更加痛快？
如果张保真是诈降，自己让张保去给耿炳文捎个话，那就是很明确地告诉耿炳文，你的阴谋已经被我识破了，你在真定给我设下的埋伏圈我不是会来钻了。
如果张保是真降，那也可以让耿炳文产生一种错觉。燕王朱棣如果真的要来偷袭自己，怎么会派人先来通知呢？假如耿炳文按照这个思路，那就会判断，燕王朱棣大概率不会来偷袭真定。
而当燕王朱棣的军队正一步步向真定逼近的时候，耿炳文倒有些手足无措了。毕竟耿炳文心中是清楚的，自己可是擅守不擅攻，燕王的军队以骑兵居多，且机动速度快，而自己的军队以步兵居多，主动出击的话，很可能被对方抓住破绽，还不如以不变应万变，让各营兵士严阵以待、以逸待劳。
很快，耿炳文等来了燕王的军队。但让耿炳文捉摸不透的是，燕王的军队在北边布阵，并未发动进攻。一连三天，皆是如此。
耿炳文麾下的将领纷纷按捺不住了，有不少人主动请战。耿炳文摇了摇头，告诉众将，没他的命令，任何人不得随意出战。各自坚守营寨，看北边的燕军能搞出什么花样。
要说耿炳文的这个决策也没有毛病。毕竟燕王是造反的一方，燕王的军队也不过五、六万人，他的属地北平也并不富庶，后勤供给也受限。如果战争就这么僵持下去，双方打消耗战，肯定是对燕王越来越不利。耿炳文坚信，只要自己的人马坚守营寨，让燕王的军队来进攻，即使自己用二比一、甚至是三比一的伤亡数量来消耗燕军，朱棣也要不了几天就得玩儿完。
既然打消耗战对燕军不利，那朱棣为什么又迟迟不开战呢？他在等什么呢？
就在燕王的军队与耿炳文的人马打上照面的第五天，耿炳文终于知道了答案。
话说燕王棣就是一个好战分子、一个嗜血的好战分子。他让张玉、谭渊、朱能三大将领率领主力在明军的北边布阵，做出一副随时准备发动突袭的样子。而燕王朱棣则亲率八千骑兵从西边绕了个大圈子，从灵寿偷渡滹沱河，突然出现在了耿炳文大军的西南边。
自古主帅亲自当先锋的战例并不多见，而这次朱棣策划的真定之战，他就是亲自过了一把先锋的瘾。
朱棣率领的八千骑兵突然出现在耿炳文大军的西南边，当然不会就是跟耿炳文打声招呼，说“我来了”这么简单。相反，朱棣是二话不说，带着八千骑兵就开干，一马当先，直冲耿炳文大军防守薄弱的西南翼。
自从与北边的燕军打上照面之后，耿炳文把全部精力都放在了如何狙击北面之敌上，他哪里料到这个燕王朱棣这么大胆，竟然不按常理出牌，敢带着区区数千人马来突袭自己的侧翼。
自己的西南翼防守薄弱，且对方是骑兵、自己是步兵，如果让朱棣的人马冲了进来，中军必然阵形大乱，后果不堪设想。于是乎，耿炳文迅速调整队形，正所谓“擒贼先擒王”，耿炳文想一口将燕王朱棣给吞下。
可是耿炳文的应对之策，早在朱棣的意料之中。就在耿炳文调整队形之际，已在北边蹲守了五天五夜的张玉、谭渊、朱能三大将领迅速带兵悉数杀出。
耿炳文的兵马众多，此时反而成了劣势。因为刚才要调整队形对付朱棣，由于兵马众多，调度起来肯定很困难，时间也需要很长。而这时，北边的燕军主力又突然发动进攻，耿炳文的部队顿时陷入了混乱状态。
燕军虽然人数不多，但长年与北元的蒙古骑兵打交道，最喜欢这种大开大合的往来冲杀战术。而耿炳文所率领的明军在这方面的战斗力，明显低了一个档次。
耿炳文一看中军已乱，这仗没法打了，立即传下军令，所有人马立即向真定城撤退。
见耿炳文大军败退，燕王朱棣、张玉、谭渊、朱能等人皆是率军在后面猛追，这种从后掩杀的大好机会，众人岂能错过？
在追击耿炳文大军的过程之中，还是发生了一个小插曲。那就是猛将朱能杀得性起，带着自己的亲兵突入敌军阵中翻江倒海。
边打边撤的耿炳文很快发现了这个问题，见对方有一员勇将竟然只带着数十个亲兵杀了过来，已完全陷入自己人马的包围之中。
被打得大败、正无处发泄的耿炳文岂能放过这个机会？他招呼撤退的明军放慢脚步，尾队结阵抵抗燕王的追兵，而其他的人马则在他的指挥下向朱能他们扑了过去。
虽然耿炳文的思路很清晰，他的指令也传达得很恰当，但是，正所谓“兵败如山倒”，仓皇败退的明军只有少数人马听到并正确理解了耿炳文的意思，而大部分明军还在混乱地溃逃。
见此情形，朱能发挥了“一不怕苦、二不怕死、连续作战”的优良作风，哪里的明军多，他就往哪里冲。硬是凭着麾下的数十亲兵，将耿炳文大军的阵形冲得稀烂。
耿炳文见大势已去，也顾不得拿朱能出气了，还是赶紧集结残兵到真定城固守吧！
就这样，燕军是取得一场酣畅淋漓的大胜。而耿炳文只得集结残兵固守真定城。
大胜之后的燕军可不会给耿炳文喘息之机，立即向真定城发起了猛攻。
这一回，咱们就不得不佩服朱元璋的眼光了。虽然耿炳文大败，真定城内只有一些残兵败将，但燕王朱棣带着张玉、谭渊、朱能三大王牌一连猛攻了真定城三天，愣是没有任何进展。
朱棣见麾下兵士们也疲累了，只得暂停进攻，让兵士们休整。
如此又过了三日，朱棣已是急得如热锅上的蚂蚁。耿炳文这只老狐狸躲在真定城不出来，这家伙擅长防守的名头还真是名不虚传，如果就这么僵持下去，局势显然对朱棣很不利。
就在朱棣急得团团转之际，从北平来了一个人，这个人便是马和。
马和告诉朱棣，他是奉他师傅的命令而来。马和的师傅便是历史上那个著名的人物、也是我昔日的好兄弟道衍和尚。
朱棣见了马和，也是格外高兴。他告诉马和，现在自己在真定进退两难，道衍大师可有什么高招？
马和告诉朱棣，他这次前来，就是来为燕王解除这个困局的。
马和告诉朱棣，耿炳文擅守不擅攻，与他在这里打消耗战，那是下下之策。
就在他离开北平之前，刚刚得到消息，镇守辽东的江阴侯吴高，正集结兵马，准备攻取永平。此时，不如立即挥师北上，给吴高一个迎头痛击。
朱棣沉思了片刻，说道“击退吴高并非难事，只是这真定的耿炳文始终是咱们的心头之患。那按照道衍大师的意思，击退吴高之后，咱就回师北平，与耿炳文耗下去？这似乎也不是长久之计呀？”
马和笑着告诉朱棣，等咱们击退吴高之后，估计明军已经换帅喽。
朱棣不解。马和问朱棣，可否记得长平之战中，老将廉颇为什么会被只会纸上谈兵的赵括代替帅位？