吉安府府治，庐陵县
陈观拖着疲惫的身子，返回了县衙。
此时，已是玉兔东升、金乌西坠。
整整一日的忙碌奔波，令陈观本就疲累的身子骨，愈发的不堪重负了。
口中唏嘘着“三生不幸”，陈观是身心俱疲。
进了内宅，也顾不得仪态，抄起桌案上的茶壶，仰头牛饮一通，身子便跌坐椅子上，闭目假寐起来。
侍奉在侧的下皂吏，瞅着自家堂翁闭目假寐的空子，轻手轻脚的换了一通新茶，自门外端来冒着热气的铜盆，放在墙角檀木架子上。
做完这一切，小吏欲言又止。
踌躇良久，最终瞅了一眼闭目的陈观，便悄悄退了出去。
这些时日，自四方大军云集吉安，自家堂翁算是鞍前马后，早出晚归。不过区区月余，眼瞅着日渐消瘦下来，脾气却愈发的暴躁了。
他身为末吏，不敢触自家堂翁的霉头，却也颇为不解。
据他所知，逆藩之乱兵，秋风扫落叶般席卷泰半江西膏腴之地，屯兵驻营于吉水。
十数万大军枕戈待旦，兵锋直指吉安，小小府城可谓是危若累卵。
城内能跑的，都跑了个干净。如他这般，上有老母，下有妻儿的，便落了个两难的境地。
前些时日跑掉的县衙同僚，跑的倒是爽快，不过区区五七日，府衙便有移文弃职逃匿之辈，永不叙用。
若是看不到胜机，便也罢了。终究是蝼蚁尚且偷生，若能跑的了性命，何处不能安身？
可随着广西总兵张祐，带着四万勤王之众西来，汇集于吉安府的勤王之师，赫然以有十万！
如今北有江西巡抚孙燧在九江虎视眈眈，南有十万勤王之师，料想广东、福建之兵也该动了。
如此一来，悍然席卷江西的逆藩宁王，眼瞅着腹背受敌，败亡之日不远了。
值此人心振奋之时，自家堂翁，为何仍是愁眉不展？
“想必那些个跑了的，如今怕是要把肠子悔青了！”
这般想着，小吏甩了甩手上的水渍，目光望向城东方向，听着满城的喧沸和欢呼，竟是不禁哼起了小调来。
也正如这庐陵县末吏所想广西总兵张祐率三万卫所兵、并一万广西土兵而来，恍若是中流之于砥柱。
原本草木皆兵、风声鹤唳的吉安府，霎时间满城欢腾，一扫先前颓势！
在漫天喧沸里，也不是人人都欢欣鼓舞的。
便如庐陵县陈观，却截然相反。
随着江西勤王之兵抵临，陈观的心绪，愈发的忧虑了。
庐陵县衙内宅
陈观揉了揉发僵的眉心，几位疲惫睁开双目，只觉唇齿仍旧干渴。
端起茶壶，便欲再度牛饮一番。
滚烫的茶水，在触及其唇齿的瞬息，变化做一条火辣辣的灼烧，顺着喉管而下。
猝然甩开手中茶壶，茶壶应声而碎。
陈观整个人，也骤然清醒了。
喧沸盈耳，呼声漫天，原本困顿的双目，逐渐满布阴霾。
“吉安之西南的四府之地，通信断绝以有三日，委实是令人不安呐！“
原本猜想，许是逆藩绕过吉安，突袭西南四府。可赣江水上，舟师日夜巡视，逆藩乱兵是断然不可能悄然南下的。
吉安左近的几处要道，亦有哨骑驻守巡查。
排除了乱军奇袭南下的可能，唯一可虑的便也只有广西的勤王援兵了。
正思量间，县衙一堂方向，突然传来一阵喧哗。
不过几个呼吸，一连串急促的脚步声，由远及近。
抬眼看时，刘师爷已匆匆推门而入。
此人来的匆忙，面色极差。推门而入后，挥退跟随而来的皂吏，关门上，“堂翁，我与六房司吏带人，暗中打探了广西总兵张祐的七座军营。”
陈观神色一震，自椅子上直起身子，脱口问道“如何？”
“洒下不少银子之后，已经确认了，张总兵带来的万余广西土兵，俱是瑶、壮土民！”说罢，刘师爷方才长吁一口气，自顾自端茶饮了一通，旋即又苦笑道“怕是堂翁之猜测，要一语成谶了！”
陈观闻言，整个身子，霎时间瘫软在了靠椅之上。
“广西地处西南边陲，乃是众多土民聚集之所，比之贵州四顾皆夷的恶劣环境，也是相差仿佛了。是以广西一省之地，便设有十一卫所，十一千户所。太祖以降，桂西北、桂中之地土司，旋叛旋灭，剿之不绝。”
忧虑愈浓，刘师爷看着瘫坐靠椅之上的陈观，“仁宣之后，卫所败坏乃是人尽皆知。广西十一卫，足额满员亦不过六万余众，尚且对于桂西北、桂中之乱，是自顾不暇。如今岂能仓促之间，率三万卫所军来援？”
随着此人言语，庐陵县陈观脸色由凄苦，逐渐转为决绝。
此人见状，当即又补了一句，“瑶、壮夷狄，世代盘踞广西，屡屡反叛，破城屠民之乱亦不在少数。自太祖爷以来，屡剿不止，乃是数代人真刀真枪，杀出来的世仇。如此，瑶、壮之土兵，如何能远来勤王？”
言罢，刘师爷对陈观郑重一礼，道。
“堂翁，当速速决断！”
戌时三刻，陈观领着刘师爷，匆匆出了庐陵衙署，直奔吉安府衙而去。
此时，随已宵禁，喧沸之声仍旧是隐约可闻。
陈观心里没来由的一突。
恍惚间，这座呆了数年的府城，竟变得陌生起来，更恍似一座巨大的噬骨吸髓的囚笼，令陈观有些喘不过气来。
纵马行至府衙时，被告知吉安知府伍文定，正在巡抚行辕，与一种江西知府，为广西总兵张祐接风洗尘。
两人又打马直驱巡抚行辕。
夜风带着赣江水的湿润，洒在二人脸上，只觉眉宇之间一片冰凉。
“堂翁，张总兵在行辕之中，何妨效仿鸿门宴，伏以刀兵？”
许是乱了方寸，刘师爷蓦然言到。
说罢，便连他自家，亦是摇头苦笑起来。
“四万虎狼之师在侧，张祐若有闪失，顷刻间便是泥沙俱下，泼了天的祸事。”陈观手中马鞭飞扬，双腿一登马腹，“何况，广西之事，不过你我二人猜测，到底如何决断，还需王抚宪定夺。”
言语一顿，陈观借着清冷月色，看向这位跟随自家经年的幕宾，目光歉然。
在庐陵县这“三生不幸”的位子上，此人出则为幕宾师爷，入则为良师益友，对他臂助颇多，也算是他陈观之幸！
吉水陷落之后，官民逃遁，便连府衙推官、判官亦跑了个干净。他小小的庐陵县衙里，更是只剩下区区数十人。
值此危亡之时，他这位幕宾，仍旧是风里来雨里去，不离不弃，也算是全了两人之情谊。
思及此，陈观蓦的执缰驻马，黯然道“明日南门开城之后，刘兄便去吧，莫要在此平白误了性命。”、
深沉暮色里，暗夜浮香。
悠悠赣江水声，在朦胧月色里化开，将陈观那一声叹息，传的极远。